Le DE (diplôme d'État) de sage femme est obligatoire pour exercer la profession.
Il forme de futurs professionnels capables non seulement, d'assurer le suivi médical de la femme enceinte du début de la grossesse jusqu'au mois après l'accouchement, mais aussi de pratiquer la majorité des accouchements en totales autonomie. Les élèves apprennent également à devenir des spécialistes de la femme en bonne santé, de l'adolescence à la ménopause, en développant des compétences médicales variées : consultations gynécologiques préventives, contraception, vaccination, avortement médicamenteux ...
Le DE s'obtient après la validation des enseignements, des stages, le CSCT (certificat de synthèse clinique et thérapeutique) et la soutenance d'un mémoire en fin de 5ème année d'études de maïeutique (science de l'accouchement).
A compter de la rentrée 2024, une 5e année d'étude va être mise en place. Le DE de sage-femme deviendra alors le DE de docteur en maïeutique.
Une fois diplômés, les élèves peuvent exercer à l'hôpital ou en clinique, mais aussi en libéral.