Assainir les espaces publics
L'agent ou l'agente de propreté urbaine exerce des activités diverses : balayage des rues, ramassage des poubelles, piquage des mégots et déchets sur la voie publique, collecte des encombrants, etc. Son rôle permet d'éviter tout risque sanitaire lié à l'accumulation d'ordures et valorise le domaine public. Rues, trottoirs, places de marchés, sanitaires publics, affichage sauvage ou graffitis, jardins, bancs, réverbères, panneaux... tout est passé au crible.
Préserver l'environnement
Les agents de propreté urbaine participent également au respect de l'environnement en nettoyant les espaces verts (sans produits phytosanitaires). À l'automne ils ramassent les feuilles mortes et peuvent déneiger ou saler les routes en hiver. Les agents peuvent aussi travailler dans une déchetterie. Sur place, ils participent au tri des ordures qui arrivent ou orientent les particuliers vers les bennes adéquates (papier, plastique, métal, verre, bois).
Améliorer la qualité de vie pour tous
Entretien et nettoyage des sols et équipements urbains, tels les bancs publics, lampadaires, murs graffités, abribus, poubelles fixes... permettent d'améliorer le cadre de vie des habitants au quotidien mais aussi suite à des événements particuliers (marchés, manifestation, foire...).
Horaires variables
Les horaires de travail diffèrent selon les postes. Certaines missions peuvent entraîner des astreintes (week-ends et jours fériés) ou des variations horaires en raison d'impératifs de sécurité : des objets en travers des rues après un orage, par exemple. Tôt le matin ou la nuit, c'est la collecte des ordures ménagères ou des encombrants; le week-end, il faut faire place nette après le marché... Le tri des déchets s'effectue quelquefois en 3 x 8 (horaires du matin, du soir, de nuit).
La sécurité en tête
En plus du balai, les agents utilisent jets à haute pression, souffleurs pour les feuilles, aspirateurs et autres bennes automatiques. Il faut toutefois s'attendre à manipuler des charges lourdes. Les agents doivent veiller à leur sécurité en respectant scrupuleusement les consignes et en portant des équipements de protection (gants, gilets fluorescents...) obligatoires. Le permis B ou poids lourds est exigé pour conduire certains engins.
Parfois en équipe
Les agents de propreté urbaine chargés de la collecte des poubelles travaillent avec au minimum trois coéquipiers dont le conducteur du camion de ramassage. Mais ils peuvent aussi travailler en autonomie sur certaines tâches ou en s'occupant d'un secteur particulier (ramasser les feuilles mortes, balayer, tondre...).
