Construction d'un immeuble ou d'un hôpital, réhabilitation de logements sociaux, reconversion d'une usine en bureaux... Autant de projets qui ne peuvent pas voir le jour sans l'intervention d'un ou d'une architecte. Le métier s'exerce le plus souvent en libéral.
À la demande de maîtres d'ouvrage (particuliers, sociétés de promotion immobilière, collectivités territoriales...), l'architecte assure la conception et coordonne la réalisation de maisons, d'immeubles ou de bâtiments publics. Après une étude de faisabilité (étude du terrain, dimensionnement de la structure, devis...), il ou elle dessine sur ordinateur les plans du bâtiment à construire, qu'il pourra modifier en fonction des souhaits du maître d'ouvrage ou pour régler des problèmes techniques. Le travail de l'architecte prend en compte les souhaits du donneur d'ordres, d'un budget donné et les règles d'urbanisme (impératifs économiques, réglementaires, techniques, etc.).
Après validation de l'avant-projet, l'architecte contacte des bureaux d'études spécialisés en calcul de structure, par exemple, et des entreprises du bâtiment pour établir les différents devis (maçonnerie, charpente, électricité, installations thermiques, etc. ). Il ou elle réalise un dossier technique et dépose les demandes de permis de construire et d'autorisations d'urbanisme. Un fois les autorisations obtenues, il ou elle planifie le chantier (mode constructif, coût, délais, etc.).
L'architecte assure la conduite générale des travaux. Maître d'œuvre, il ou elle suit chaque étape de la construction sur le chantier en veillant au respect du dossier d'exécution (délais, budget...) et de la qualité. Il ou elle informe le ou la commanditaire de l'avancement des travaux et l'assiste lors de la réception de l'ouvrage.
L'architecte exerce à titre individuel en libéral, ou comme salarié en agences ou en bureau d'études du bâtiment. Les agences d'architecture (souvent de petite taille) sont la voie d'entrée privilégiée des jeunes diplômés dans le métier. Ils sont alors salariés ou associés. Par ailleurs, les syndics de copropriété confient parfois la gérance d'immeubles à des architectes spécialisés en maintenance d'immeubles d'habitation.
La fonction publique recrute par le biais du concours d'architecte et urbaniste de l'État, ouvert aux architectes déjà diplômés. Selon l'option choisie au concours, l'architecte sera rattaché au ministère de la Transition écologique pour l'option urbanisme-aménagement ou bien au ministère de la Culture pour l'option patrimoine architectural, urbain et paysager. Une fois en fonction au sein des services départementaux, l'architecte, cadre A de la fonction publique, porte parfois le titre d'architecte des Bâtiments de France. Les architectes peuvent aussi se présenter au concours de la Ville de Paris et au concours d'ingénieur des collectivités territoriales.
Directeur artistique d'un projet, l'architecte maîtrise le dessin artistique et technique, les différents types architecturaux à travers l'histoire. Il ou elle s'en inspire d'ailleurs en apportant son propre style, tout en veillant à son intégration dans l'environnement.
L'architecte sait aussi utiliser les logiciels de CAO et DAO (conception et dessin assistés par ordinateur). Enfin, grâce à son bagage juridique, il ou elle connaît les normes et le cadre réglementaire du domaine de la construction et de l'urbanisme.
Les modifications demandées par les clients ou survenant sur les chantiers se faisant presque toujours dans l'urgence, l'architecte doit faire preuve de réactivitét et d'adaptabilité pour trouver les meilleures solutions. Une bonne résistance au stress s'impose. Lorsqu'un chantier démarre, les déplacements sont nombreux. Clients, bureaux d'études, entreprises du bâtiment... les interlocuteurs sont variés : sens de l'organisation et de la pédagogie sont alors indispensables.
Les études d'architecture sont longues (au minimum 5 ans après le bac) et demandent autant de connaissances en dessin et histoire de l'art qu'en sciences et techniques. Les formations sont dispensées au sein des 20 Ensa (Écoles nationales supérieures d'architecture). Il est aussi possible de se former dans une école d'ingénieurs, l'Insa (Institut national des sciences appliquées) de Strasbourg et à l'Esa (École spéciale d'architecture de Paris, école privée). L'architecte d'État qui souhaite réaliser des projets sous sa propre responsabilité doit suivre un cursus supplémentaire de 1 an et obtenir l'HMONP (habilitation à l'exercice de la maîtrise d'oeuvre en son nom propre). Certaines écoles proposent des spécialisations et/ou la préparation de doctorats. Certaines écoles d'architecture, comme l'Ensal à Lyon, préparent au concours de la fonction publique.
Niveau bac + 5
DEA (Diplôme d'État d'architecte)
Diplôme d'architecte
Niveau bac + 6
HMONP
DPEA (diplôme propre aux écoles d'architecture) en design, architecture navale...
Niveau bac + 7
DSA (diplôme de spécialisation et d'approfondissement en architecture) en maîtrise d'ouvrage, patrimoine, projet urbain...
A partir de 2200 euros brut par mois
La France compte peu d'architectes par nombre d'habitants, en comparaison avec ses voisins européens. Maîtriser les logiciels de maquettes numériques en 3D comme Revit et le BIM (building information modeling ou bâtiments et infrastructures modélisés), qui permet le travail en commun avec d'autres métiers dès la conception, est un atout pour l'insertion professionnelle.
L'activité de l'architecte peut baisser en fonction de la conjoncture générale dans le bâtiment. Par ailleurs, les besoins liés à la rénovation énergétique des bâtiments créent de nouvelles opportunités. réalisant des études sur les programmes de logements (privés ou mixtes public-privé). Les constructions de maisons individuelles et de logements collectifs devancent les équipements publics.
La diversification des activités permet à l'architecte de s'adapter aux demandes et aux évolutions des normes architecturales et sociales. La mutualisation des compétences au sein des agences apparaît progressivement comme une nécessité.
