Transformer nos déchets en ressources, tel est l'objectif principal de la chargée ou du chargé de recherche et développement déchets. Ces spécialistes de haut niveau cherchent des techniques nouvelles ou des améliorations pour aller plus loin.
Les chargés de recherche et développement déchets doivent mettre au point des produits et des techniques toujours plus performants pour optimiser la gestion des déchets organiques et agricoles, industriels, ménagers, etc. Pour cela, ils analysent les comportements et spécificités de clients (industriels, collectivités, professionnels de santé et organismes), avant de faire des propositions pour optimiser le traitement de leurs déchets. Les études prennent en compte les aspects techniques, économiques, environnementaux et sociétaux. Les recherches peuvent par exemple porter sur la déshydratation des boues industrielles et urbaines, le compostage et la méthanisation des couches culottes usagées, l'utilisation des bioplastiques...
Le ou la chargé R&D déchets monte des dossiers qui peuvent avoir une dimension internationale, participe à des réunions, présente ses résultats et parfois doit réorienter ses recherches en fonction des résultats obtenus ou des évolutions technologiques. Il ou elle peut se spécialiser dans les déchets organiques, la méthanisation, les déchets dangereux ou radio-actifs, etc. Son travail oscille entre le terrain et les tâches plus administratives. Les études d'impacts et d'innocuité font également partie de ses tâches.
Les chargés de recherche et développement déchets exercent souvent au sein d'une équipe pluridisciplinaire (experts en études, en travaux de dépollution, en analyse de risques) pour établir un état des lieux, définir un plan d'action et réaliser une analyse de risques du site à traiter. Les ingénieurs et docteurs peuvent encadrer une équipe d'agents et de techniciens qui interviennent sur le terrain ou effectuent le suivi. Ils peuvent aussi assister les responsables commerciaux et opérationnels dans l'élaboration des dossiers techniques. Des déplacements sont souvent nécessaires.
La chargée ou le chargé travaille en partenariat avec les industries et les commerces de la récupération et du recyclage. Les partenaires sur un projet peuvent être nombreux, publics et privés, parfois à l'échelle européenne. Les chargés peuvent travailler sur plusieurs projets à la fois.
Les chargés R&D peuvent avoir à revêtir une tenue spéciale pour ne pas s'exposer à des déchets toxiques. Ils peuvent manipuler des produits dangereux, notamment en laboratoire. Le travail peut se faire sur le terrain, en labo et devant un ordinateur selon la phase du projet.
Les chargés de recherche et développement déchets maîtrisent les dernières techniques de traitement, souvent issues de la chimie. Mais ce sont les biotechnologies et les bioprocédés comme la méthanisation qui ont le vent en poupe actuellement. Ils permettent de transformer des déchets organiques en biogaz. Autres domaines de recherche : la dépollution des eaux grâce à des micro-algues, la déshydratation de boues industrielles, etc.
L'amélioration des performances des centres de tri fait l'objet de recherches et d'innovations constantes. Cribles balistiques pour séparer les déchets, systèmes optiques pour trier les plastiques par résine et par couleur, séparation magnétique des métaux ferreux et non ferreux... L'amélioration du procédé de méthanisation et de toute la filière est aussi à l'étude.
Les chargés R&D gèrent aussi le suivi administratif et financier des projets : ils évaluent le coût de traitement d'un type de déchet. Ils établissent le budget global, se portent garant du respect des délais, des coûts et de la qualité des opérations. Ils veillent enfin au respect des normes et des réglementations environnementales de plus en plus rigoureuses.
Le métier est accessible aux titulaires d'un bac + 5 au minimum. Les doctorants sont aussi convoités.
Niveau bac + 5
Master dans les domaines de l'aménagement et de la gestion des déchets, des risques industriels et environnementaux, de la pollution atmosphérique, de la physique de l'environnement...
Diplôme d'ingénieur en chimie, rudologie, sciences et techniques de l'énergie et de l'environnement, biotechnologies...
Niveau bac + 6
Mastère spécialisé gestion, traitement et valorisation des déchets
2250 à 2916 euros brut par mois pour un ingénieur R&D selon la mission, le lieu d'exercice et le type d'entreprise.
La ou le chargé de recherche et développement déchets peut travailler chez un distributeur spécialisé dans l'hygiène et la protection de l'environnement, au sein de l'équipe recherche et développement, pour étoffer l'offre de produits de traitement spécifiques, dans la chimie, l'énergie fossile ou l'énergie nucléaire. Il peut aussi être employé par de grands groupes industriels spécialisés dans le traitement des déchets ou au sein d'un laboratoire recherche et développement spécialisé.
Salariés du secteur privé, ils exercent sous l'autorité d'un directeur de recherche et développement, ou au sein d'un bureau d'études spécialisé, sous la direction du responsable de bureau d'études. Il peut également travailler dans une association ou un cabinet d'études et de conseils partenaire de collectivités dans le cadre de leur recherche de solutions pour le traitement de leurs déchets : collecte, tri, valorisation, déchetteries...
Les chargés de recherche et développement déchets peuvent, avec de l'expérience, devenir responsables de pôle de recherche, diriger des équipes plus importantes ou bouger géographiquement. Ils peuvent aussi devenir experts d'un domaine (méthanisation, biomasse, déchets nucléaires...), consultants ou chargés de projet.