Pas question d'installer un parc éolien sans un travail d'étude, de prospection et de concertation en amont. Choisir un site, identifier les obstacles et proposer des solutions : c'est le rôle du chef de projet éolien.
Pour capter l'énergie du vent et la transformer en énergie électrique, le chef de projet éolien participe à toutes les études nécessaires au développement d'un parc d'éoliennes. Dans un premier temps, et après une analyse topographique et du type de sol, il sélectionne les sites où elles seront implantées. L'évaluation du potentiel de production d'énergie relève également de ses fonctions.
Ce développeur éolien réalise lui-même (ou fait établir) une série d'études de faisabilité technique et économique. Tous les risques sont passés au crible. Il évalue les impacts sur l'environnement, examine les contraintes réglementaires, étudie les possibilités de raccordement au réseau électrique existant. Il fait aussi réaliser des études de vents, par le biais de mâts de mesure, pour connaître leurs vitesse et direction.
Cet expert cultive aussi le dialogue et la concertation. Soucieux de convaincre de l'intérêt de son projet, il tisse des liens étroits avec les collectivités locales, les citoyens et la presse. C'est lui qui sollicite et trouve des accords avec les propriétaires, les élus locaux, les administrations... Son objectif : déposer et obtenir un permis de construire.
Le chef de projet éolien est, le plus souvent, salarié dans un bureau d'études. Au sein d'une petite équipe pluridisciplinaire, il coordonne toutes les études nécessaires au développement du projet. Il exerce ses activités pour le compte de grandes entreprises de l'énergie possédant un service ou une filiale dédiée aux énergies renouvelables (EDF Renouvelables, Engie Green, Total...) ou pour des entreprises spécialisées (Valorem, Vestas, RES, Enercon, Innovent...).
Le spécialiste de l'éolien ne travaille pas seul. Il consacre une part importante des études préparatoires à l'aspect environnemental du projet. Pour cela, il fait souvent appel à des sous-traitants pour évaluer l'impact sur la flore, la faune (en particulier les oiseaux) et le paysage. Divers experts l'aident à identifier les éventuels impacts de bruit, de l'effet d'ombre et de clignotement des pales des éoliennes, des interférences électromagnétiques.
Prospection, concertation, information... Pour mener à bien sa mission, ce professionnel se déplace beaucoup. Il enquête sur le terrain, équipé d'appareils de mesure et n'hésite pas à rencontrer régulièrement ses nombreux interlocuteurs (auditeurs, experts, élus, propriétaires...) pour leur expliquer son projet d'installation d'éoliennes.
Ce spécialiste des énergies renouvelables a des connaissances scientifiques en écologie, météorologie, géologie, modélisation. Outre des compétences techniques, réglementaires et économiques spécifiques à l'éolien, il maîtrise toutes sortes de logiciels (gestion de projet, simulation, cartographie...). C'est aussi un gestionnaire avisé, qui connaît bien les techniques de management.
Pas facile d'installer un parc d'éoliennes. Tout au long du projet, il faut faire de multiples démarches, contacter de nombreux organismes, gérer le planning, animer une équipe. Priorité à l'autonomie et au sens des responsabilités, sans oublier des capacités d'analyse, de rigueur et de synthèse.
Le chef de projet éolien fait preuve d'excellentes aptitudes relationnelles pour aller à la rencontre des autres, expliquer, lutter contre les idées reçues. En cas de remise en question d'un projet, mieux vaut être dynamique et persuasif. Le goût du contact, doublé du sens de l'initiative, est donc incontournable. Une bonne maîtrise des techniques de négociation et de médiation est recommandée.
Le chef de projet éolien est le plus souvent issu d'une école d'ingénieurs généraliste ou spécialisée et/ou possède un mastère spécialisé dans les domaines de l'environnement, des énergies renouvelables ou de l'aménagement du territoire.
Niveau bac + 5
Diplôme d'ingénieur
Master mentions énergétique, thermique ; énergie ; gestion de l'environnement ; géographie, aménagement, environnement et développement...
Niveau bac + 6
Mastère spécialisé en énergies renouvelables ou en génie de l'environnement
2900 euros brut par mois (variable en fonction du secteur d'activité).
Comptant actuellement 900 entreprises, la filière éolienne a connu une forte croissance (près de 27 % depuis 2016). Selon l'enquête de l'Observatoire de l'Éolien 2020, elle emploie plus de 20 000 personnes en France et son activité devrait encore croître pour atteindre les objectifs de la transition énergétique fixés par l'État. L'éolien représente actuellement 7,4 % de la production d'électricité dans le pays, un chiffre qui devra être porté à près de 20 % à l'horizon 2028. Les jeunes diplômés formés n'ont pas de difficultés à s'insérer dans ce secteur qui recrute, notamment en bureaux d'études.
La France possède le deuxième gisement de vent en Europe. Il est exploité dans les départements où la ressource est suffisante. Les Hauts-de-France représentent aujourd'hui la première région éolienne avec plus de 300 parcs éoliens. Les côtes de la Manche et de la mer du Nord, la façade atlantique entre la Bretagne et l'Aquitaine sont les sites les plus favorables à l'éolien offshore.
Les entreprises se répartissent sur tout le territoire. La région Ile-de-France accueille de nombreux sièges sociaux, de même que les régions Hauts-de-France et Auvergne-Rhône-Alpes.