Éduquer les chiens guides
Les éducateurs de chiens guides forment l'animal qui vivra aux côtés de personnes malvoyantes ou aveugles, en les aidant dans leurs gestes quotidiens : ouvrir ou fermer une porte, apporter un objet... Au total, un chien sait répondre à une cinquantaine d'ordres. Pendant 6 à 10 mois, l'éducateur ou l'éducatrice apprend à l'animal le guidage dans la rue, lui faisant éviter les obstacles, l'aidant à traverser en toute sécurité, lui indiquant les passages cloutés...
Assurer la passation
L'éducateur ou l'éducatrice de chiens guides suit plusieurs demandes et se charge de trouver l'animal qui correspond le mieux à chaque personne. Lors du stage de remise, il ou elle transmet aux non-voyants les gestes et les mots à utiliser pour diriger le chien, les forme pendant 2 à 3 semaines en leur apprenant à se déplacer avec l'animal. Puis, une fois le chien avec ses nouveaux maîtres, l'éducateur ou l'éducatrice de chiens guides prend régulièrement de ses nouvelles.
Suivre les familles d'accueil
Il faut aussi participer au suivi des familles d'accueil qui élèvent le chien pendant sa première année et suivre l'évolution du chiot. Il s'agit d'assurer un rôle de formation auprès de ces familles qui s'engagent à développer la sociabilité de l'animal. Au centre de l'association, la propreté du chenil des animaux qu'il ou elle forme est de sa responsabilité, de même que les nourrir et leur apporter des soins.
Salariés d'une association
Les éducateurs de chiens guides sont salariés par une école spécialisée, au sein d'une structure associative.
En plein air
Ces professionnels passent une grande partie de leur temps dehors, pour sortir le chien et l'entraîner en répétant de nombreux exercices. Le chien doit apprendre à se déplacer en ville par tous les temps. Depuis l'école de chiens guides, les déplacements sont nombreux et quotidiens dans les centres commerciaux, les centre-villes, la campagne...
Au sein d'un collectif
Même si l'éducateur ou l'éducatrice travaille souvent les exercices d'obéissance seul/e avec le chien, des séances collectives peuvent être organisées avec ses collègues pour juger de la concentration du chien. Le travail se fait aussi avec des bénévoles d'associations et il faut oeuvrer avec les familles d'accueil des chiens pour atteindre ses objectifs d'éducation à travers les exercices d'obéissance et de guidage. Au sein de d'une association, il ou elle est membre d'une équipe pluridisciplinaire, comprenant des personnels techniques, administratifs etc.
