Premier à intervenir sur une construction, le maçon met en place les fondations des futurs immeubles, des maisons individuelles ou des bâtiments industriels. Puis il monte les éléments porteurs : murs, poutrelles et planchers.
Le maçon effectue l'implantation des bâtiments d'après les indications du géomètre. Il réalise des travaux de maçonnerie à partir de directives orales ou écrites (sur la base des plans). Son travail fait suite aux travaux du terrassier qui a préparé le sol et le terrassement.
Premier à intervenir sur une construction, le maçon met en place le " squelette " du bâtiment. Il assemble des murs de briques, de pierres ou de parpaings ou des cloisons internes à l'aide d'engins de manoeuvre. Il pose des panneaux préfabriqués ou des blocs de fenêtre avec des mortiers. Il applique ensuite les enduits sur les murs. Pour les constructions industrielles, il réalise des coffrages dans lesquels il coule le béton, pour fabriquer des sols, par exemple.
Selon les constructions, le maçon peut manipuler du béton, des liants, des moellons, de la pierre, de la brique, du bois, des matériaux composites, des ensembles préfabriqués (poutrelles, hourdis, prédalles), etc. Pour se faire, il utilise des outils à main (truelle, fil à plomb...) et/ou des équipements mécaniques comme les matériels électroportatifs ou pneumatiques. Le maçon maîtrise la fabrication des éléments servant à maintenir ou à décorer l'enveloppe du bâtiment : mortier, ciment, plâtre, résine, et réalise des enduits intérieurs et extérieurs.
Le maçon peut exercer sous différents statuts. Il peut être installé à son compte, comme artisan et intervenir sur des chantiers à la demande. Il peut aussi être salarié au sein d'une entreprise spécialisée.
Un maçon peut être appelé sur des chantiers de construction mais aussi sur des chantiers de rénovation ou de destruction d'un bâti ancien. Il construit des bâtiments traditionnels ou modernes : maisons individuelles, immeubles collectifs d'habitation, immeubles de bureaux, centres commerciaux, bâtiments industriels... Contraint de se déplacer d'un chantier à l'autre, le maçon peut être amené à travailler pendant plusieurs mois loin de son domicile en France voire même à l'étranger, en particulier est employé par une grande entreprise du BTP.
La plupart du temps à l'extérieur, il travaille souvent perché sur des échafaudages, en hauteur, avec port d'équipement obligatoire. Si la manutention, la mise en place des matériaux, l'évacuation des décombres sont facilitées par l'utilisation de matériel mécanisé permettant d'éviter de porter des charges trop lourdes, le travail sur le chantier demande une bonne condition physique, le sens de l'équilibre, de la prudence et le respect absolu des règles de sécurité.
Le maçon doit être rigoureux : il doit respecter les plans et consignes de l'architecte, savoir effectuer des tracés et des repérages précis. Il doit aussi savoir gérer son temps pour ne pas prendre de retard sur le planning et avoir le sens des responsabilités. Il est parfois chargé de coordonner d'autres corps de métiers intervenant sur le chantier. Il veille également au respect des normes de construction en vigueur dans le pays.
La variété des chantiers auxquels participe un maçon contribue au développement de son savoir-faire. Il maîtrise des techniques de mise en oeuvre variées et utilise des matériaux divers. Qu'il s'agisse de construction traditionnelle, de mono-mur, de bétons spécifiques, d'assemblage d'éléments préfabriqués, d'isolation thermique par l'extérieur, etc. son travail revêt plusieurs aspects et il doit se montrer polyvalent. Dans certaines régions, le maçon fait même office de couvreur et de charpentier.
Le CAP est le premier niveau de qualification pour devenir maçon. Le BP permet d'acquérir une qualification supérieure et une formation à la gestion d'entreprise. Le bac professionnelle forme des ouvriers hautement qualifiés et mène à plus de responsabilités (comme chef d'équipe, par exemple).
Après la 3e
CAP maçon
Niveau bac
Bac professionnel technicien du bâtiment : organisation et réalisation du gros oeuvre ; interventions sur le patrimoine bâti option maçonnerie
BP maçon ; métiers de la pierre
À partir du Smic et plus (selon le niveau de qualification et la région).
Les entreprises de construction artisanale utilisent généralement les techniques habituelles de la maçonnerie (montage des parpaings) et emploient de petites équipes de maçons. Les grandes entreprises du BTP (bâtiment et travaux publics) embauchent un nombre important d'ouvriers qui sont formés aux nouvelles techniques du béton, sous la direction d'un chef d'équipe.
Lorsqu'il maîtrise les techniques et les matériaux plus anciens (pierre calcaire, granit, brique, chaux, etc.), le maçon peut participer à la restauration et à la réhabilitation de monuments historiques. Il peut également se spécialiser dans la construction environnementale privilégiant la performance énergétique des bâtiments et conseiller ses clients.
Les entreprises du bâtiment recherchent des jeunes qualifiés. Après quelques années d'expérience, ils peuvent devenir chefs d'équipe ou, après une formation en gestion et en comptabilité, reprendre ou créer leur entreprise.
