Différentes spécialités
Le métier se décline en différentes branches plus ou moins porteuses. Le sellier harnacheur réalise les pièces en cuir indispensables à l'équipement d'un cheval : selles, harnais, etc. Le sellier bourrelier fabrique des bâches, des toiles de stores, etc. Le travail à la main de l'harnacheur est en perte de vitesse tandis que le sellier bourrelier et surtout garnisseur est recherché dans l'industrie.
Artisanat et industrie
Le sellier garnisseur ou sellier carrossier habille l'intérieur des voitures et des bateaux de luxe, recouvre des sièges d'avion ou de dentiste. Il faut, par exemple, 2 à 5 peaux pour réaliser les 200 à 300 pièces d'une voiture ou d'un camping car. L'extérieur (cuir ou skaï) et l'intérieur (mousse) vont de pair en sellerie garnissage. Enfin, le sellier maroquinier fabrique à la main ou en petites séries des articles tels que portefeuilles, sacs à main, ceintures... cousus à la main ou à la machine.
Avec différents outils et matériaux
Le sellier utilise de petits outils perfectionnés pour couper, marquer, fixer des attaches, encoller, souder, perforer, surjeter. Il est expert de l'aiguille comme de la commande numérique. Outre le cuir, il travaille le tissu, la toile enduite, la fibre de carbone, le polyuréthane, la mousse...
Secteurs variés
Ouvrier qualifié, le sellier peut travailler dans les secteurs de l'automobile, de l'aéronautique, de la construction navale, de l'aviation ou dans différentes entreprises liées au secteur des loisirs. Dans l'ameublement, il participe à la fabrication et à la réparation des fauteuils en cuir notamment, et réalise des aménagements pour les salles de spectacle, les salles de sport...
En atelier
Salarié dans une entreprise industrielle, ses horaires sont fixes et il exerce sous la direction d'un responsable d'atelier. Il connaît et applique les règles de sécurité, surtout lorsqu'il travaille avec du matériel tranchant (ciseaux manuels, couteaux, emporte-pièces...). Il suit un cahier des charges précis.
À son compte
Le sellier peut exercer à son compte. Il organise alors librement son temps de travail et exécute des commandes pour des clients, qu'il s'agisse de particuliers ou d'entreprises. Il peut s'agir, par exemple, d'assurer la rénovation complète des sièges d'une voiture ancienne pour un collectionneur. Il se déplace alors chez le client pour prendre des mesures, faire des essais, etc. Il maîtrise l'ensemble du processus de fabrication et doit être capable de travailler plusieurs matériaux. Il travaille généralement dans un petit atelier.
