Le pilote commercial avec qualification de vol aux instruments présente les compétences requises pour exercer les fonctions de commandant de bord (PIC) d’un avion ou d’un hélicoptère monopilotes pour le transport aérien commercial, et pour exercer les fonctions de commandant de bord (PIC) ou copilote sur tout avion ou hélicoptère exploités pour des opérations autres que le transport aérien commercial, en pilotant l’aéronef en régime de vol aux instruments (IFR) dans les conditions fixées par le règlement n° 1178/2011 de la Commission du 3 novembre 2011.
Les compétences d’un pilote qualifié pour piloter un aéronef en régime de vol aux instruments (IFR) lui permettent de piloter l’avion ou l’hélicoptère à l’aide d’instruments de bord, selon les directives reçues par le contrôle aérien, dans des conditions où le vol hors référence visuelle n'est pas sûr.
Les compétences suivantes sont mobilisées en situation pour lui permettent en tant que pilote aux commandes de conduire le vol en toute sécurité et d’effectuer les procédures et manœuvres pertinentes en régime IFR : savoir piloter un aéronef dans ses limites d'utilisation, savoir effectuer toutes les manœuvres avec souplesse et précision, savoir faire preuve de discernement et d'un sens de l'air, savoir mettre en pratique ses connaissances aéronautiques, savoir garder la maîtrise de l'aéronef à tout instant de manière que la réussite d'une procédure ou d'une manœuvre ne soit jamais remise en question.