Spécialiste des enquêtes et de la statistique, le démographe analyse les impacts économiques et sociaux des phénomènes démographiques. Fécondité, mortalité, migration, répartitions géographiques... sont au coeur de ses études.
Le démographe conçoit des questionnaires pour recenser et collecter des données quantitatives et qualitatives sur les populations. Chaque enquête est précédée d'une réflexion sur la méthode à adopter et sur les critères à prendre en considération (répartition géographique de la population, structure par âge, par sexe, par revenu, situation de l'emploi, état civil, etc.).
Il traite et analyse les informations recueillies sur le terrain et stockées dans une base de données pour décrire et expliquer les causes de certains faits démographiques (baisse de la natalité, vieillissement de la population, augmentation des familles monoparentales...). Il produit des calculs afin de vérifier des hypothèses.
Il diffuse ensuite ses résultats sous forme de synthèse et de tableaux graphiques détaillés auprès des responsables politiques et économiques. Son travail sert, par exemple, à planifier l'évolution du parc des logements ou des résidences de personnes âgées dans une ville, à analyser les besoins en personnels, en construction d'établissements dans le domaine scolaire, à élaborer des politiques régionales de santé, etc.
Définir une méthodologie d'enquête, choisir des critères, des catégories, élaborer une classification... autant de tâches complexes pour lesquelles le démographe travaille en équipe. Ses collaborateurs : des économistes, des géographes, des statisticiens, des sociologues, des urbanistes, des biologistes... En fonction de son lieu d'exercice (recherche, organisme public, secteur privé) et des données qu'il traite, ces interlocuteurs peuvent être très différents.
Une fois la méthodologie adoptée, le démographe se déplace parfois sur le terrain pour la tester. Toutes les réponses fournies sont ensuite stockées dans une base de données. L'essentiel de son activité se passe alors au bureau, devant un ordinateur. Il utilise des logiciels de traitement de données statistiques pour produire des résultats permettant de répondre aux demandeurs (État, conseils généraux, municipalités...).
Les statistiques et la maîtrise des méthodologies d'enquête (logiciels notamment) sont indispensables au démographe pour observer les populations. Mais, pour interpréter des phénomènes, leurs causes et leurs conséquences, il fait appel à d'autres sciences humaines : économie, sociologie, épidémiologie, urbanisme, histoire... Pour cela, le démographe a une culture générale large et fait preuve de curiosité.
Le démographe effectue ses recherches selon une méthodologie rigoureuse. Il doit faire preuve de logique. Pour effectuer son travail et diffuser ses résultats, il doit en outre avoir un esprit d'analyse et de synthèse très poussé, et posséder des qualités d'expression orale et rédactionnelle.
La pratique de l'anglais est de plus en plus exigée en raison de la dimension internationale de nombreuses missions et de l'aspect pluridisciplinaire de certaines équipes qui peuvent inclure des chercheurs venant d'autres pays.
Pour devenir démographe, il faut être titulaire d'au moins un bac + 5. Les mentions de licences les plus appropriées : sociologie ou mathématiques et informatique appliquées aux sciences humaines et sociales...
Les étudiants qui visent la recherche et l'enseignement supérieur poursuivront, après leur master, en thèse pour obtenir un doctorat.
Master mention démographie ; mention sciences sociales
Doctorat en démographie ;
2370 euros brut par mois en moyenne. Variable en fonction du statut et de l'employeur.
Le nombre de postes est assez limité. Les emplois dans les établissements publics sont peu nombreux, et les bureaux spécialisés rares. On recherche surtout des chargés d'études et des chargés de mission dotés de qualités d'analyse, d'une capacité rédactionnelle et d'une bonne connaissance des statistiques.
Le démographe peut exercer dans un ministère, un observatoire national, régional ou international, un institut de recherche public, comme le Céreq (Centre d'études et de recherche sur les qualifications), l'Ined (Institut national des études démographiques), l'Insee (Institut national de la statistique et des études économiques) ou un organisme gestionnaire (caisse de retraite, d'allocations familiales, office HLM...). Ces personnels sont alors fonctionnaires, recrutés sur concours, ou parfois contractuels au départ avec la possibilité de passer des concours.
Dans l'enseignement et la recherche (qui recrutent sur concours), le démographe est enseignant-chercheur à l'université, ingénieur d'études et de recherche, assistant ingénieur...
Le démographe peut également travailler dans les ressources humaines, une compagnie d'assurances, un cabinet d'architecture, un bureau d'études, un observatoire spécialisé...
