Donner son aspect définitif à l'imprimé
Le façonnage est la dernière étape de la réalisation d'un imprimé. Aux commandes d'une machine de finition, le façonnier rassemble les différents éléments imprimés : par exemple, les pages intérieures d'un livre (cahiers) et la couverture. Puis il réalise les opérations de finition pour en faire un document unique, finalisé et prêt à être envoyé au client.
Couper, plier et assembler
Ces opérations sont réalisées sur des machines différentes. Le façonnier peut ainsi travailler sur une massicoteuse et prendre en charge la coupe des produits imprimés en veillant au respect des dimensions préalablement définies. Sur une plieuse, il constitue des cahiers à partir des piles de feuilles. Sur une assembleuse, il assemble les cahiers entre eux par agrafage, couture ou collage, selon la reliure choisie. Polyvalent, il peut être amené à conduire une ou plusieurs de ces machines.
Programmer, contrôler
Après avoir étudié le dossier de fabrication transmis par le service impression, le façonnier procède aux réglages et à l'approvisionnement de sa machine. Il la programme, charge les documents à façonner, puis contrôle la qualité des travaux de finition. Chargé de l'entretien de la machine, il doit également être capable d'intervenir en cas de panne simple.
Au rythme des évolutions technologiques
Auparavant manuels, les travaux de finition se font désormais pour la plupart sur des machines automatisées aux commandes numériques. Les techniques devenant de plus en plus perfectionnées, le façonnier doit donc savoir s'adapter et se former à ces nombreuses évolutions. Par ailleurs, ces machines exigent du façonnier de respecter certaines consignes de sécurité.
En atelier
L'activité, sédentaire, s'exerce le plus souvent debout, en atelier, dans une atmosphère parfois bruyante. La plupart des professionnels sont salariés, travaillant seuls ou en équipe, sous la direction d'un chef d'atelier ou d'un responsable de façonnage. Ils exercent dans des ateliers indépendants spécialisés dans le façonnage ou intégrés à des imprimeries. Le façonnier peut être spécialisé dans la brochure-reliure : il est, par exemple, relieur-doreur et a alors le statut d'artisan.
Des délais serrés
La programmation informatique permet certes d'accroître les performances, mais les délais sont de plus en plus serrés, d'où un certain stress pour le façonnier. Ses horaires sont organisés à la journée mais il arrive qu'il soit soumis à un régime d'astreinte (la nuit, le week-end), surtout dans l'imprimerie de presse.
