Le tapissier d'ameublement restaure ou conçoit fauteuils et literie. Il décore murs et fenêtres à l'aide de tissus, rideaux, coussins, têtes de lit… Garant de l'harmonie et du style (classique, baroque, contemporain, etc.), il travaille dans les règles de l'art.
C'est à partir de la demande d'un client ou des indications d'un architecte d'intérieur que le tapissier d'ameublement habille et/ou restaure les sièges, et conçoit d'autres pièces d'ameublement (rideaux, literie…). Il commence par établir un devis, puis effectue les différents travaux nécessaires en utilisant de nombreux matériaux : soie, ouate, cuir, mousse, crin, etc.
Après avoir soigneusement démonté et mis à nu le meuble à rénover (siège, banquette, fauteuil…), le tapissier le débarrasse de son ancien garnissage et effectue des mesures. Puis il le regarnit et procède à son habillage, en veillant à conserver le style de l'ouvrage.
Le tapissier décorateur habille les fenêtres et les murs après avoir confectionné des tentures, voilages, embrasses, rideaux ou stores (réalisés à la main ou à la machine). Il prépare, coupe, assemble et coud tous les éléments textiles du décor.
S'il est artisan (à son compte), le tapissier gère l'atelier, les commandes, les chantiers, et encadre parfois des employés. Il est également possible de travailler en tant que salarié, chez un artisan ou au sein d'une entreprise industrielle. Dans ce dernier cas, le tapissier est souvent recruté pour mettre au point des prototypes (modèles).
Le tapissier d'ameublement peut travailler seul ou en équipe. Il collabore souvent avec des architectes d'intérieur, des ébénistes, des peintres et des décorateurs.
Le tapissier exerce une activité manuelle. De plus, il peut être amené à effectuer des déplacements chez ses clients pour réaliser des devis, récupérer des meubles souvent lourds et les rapporter une fois l'habillage terminé. Longtemps réservé aux hommes, le métier tend à se féminiser.
La tapisserie d'ameublement requiert une technique irréprochable, de la précision dans l'exécution et de la rigueur. La qualité du travail dépend en grande partie des finitions, qui doivent être parfaites. Cet artisan d'art perpétue la tradition des tapissiers d'antan. De nouvelles techniques ont cependant été développées en matière de restauration, et les nouveaux matériaux multiplient les possibilités de création. Il doit donc se tenir informé de toutes ces évolutions.
Pour restaurer les meubles anciens, le tapissier doit posséder des connaissances dans le domaine de l'art et de l'ameublement (styles, matériaux d'origine…). Dans la mesure où il intervient chez les particuliers, susceptibles de lui demander conseil, il doit également faire preuve de qualités relationnelles et commerciales.
Dans les travaux d'habillage des murs et des fenêtres (à l'aide de tentures, voilages et rideaux...), le tapissier veille à la coordination des matières et des couleurs, ce qui exige habileté, goût artistique et sens de l'harmonie.
Le niveau CAP (certificat d'aptitude professionnelle) est suffisant pour exercer ce métier. Toutefois, une formation complémentaire permet de se spécialiser ou de s'installer à son compte.
Après la 3e
CAP cannage paillage en ameublement
CAP tapissier d'ameublement en décor
CAP tapissier d'ameublement en siège
Niveau bac
Bac pro artisanat et métiers d'art, option tapisserie d'ameublement
BP (brevet professionnel) ameublement, option tapisserie décoration
BTM (brevet technique des métiers) tapissier décorateur, options couture ; garniture
Niveau bac + 3
DN MADE mention objet (spécialité tapisserie décorative ou art de l'assise, par exemple).
Smic .
L'essentiel de l'activité du tapissier se situe dans la restauration et non dans la fabrication : il est majoritairement employé par de petits artisans. Il peut aussi travailler dans les entreprises de fabrication de mobilier, même si les emplois dans ce secteur sont rares.
L'intérêt grandissant pour la décoration d'intérieur confronte le tapissier à la concurrence des professionnels du bâtiment qui se sont perfectionnés dans la pose de tissus et de tentures. Cela le contraint souvent à développer une activité commerciale (vente de meubles, de tissus d'ameublement...) ou de conseil en aménagement d'intérieur.
Après avoir travaillé quelques années en tant que salarié, un tapissier peut s'installer à son compte ou reprendre une entreprise. Il y a actuellement 3 500 entreprises artisanales de tapisserie d'ameublement.
