Établir une relation complice avec son chien
Aucun dressage ne peut réussir sans une confiance réciproque entre l'animal et son maître ou sa maîtresse. Au travers des exercices, des jeux, des récompenses, ce dernier ou cette dernière lui apprend à obéir et à adopter des comportements significatifs. S'asseoir et aboyer pour signaler un explosif, par exemple.
Apprendre des tâches précises
Les maîtres-chiens éduquent le flair de leurs compagnons pour retrouver, par exemple, des personnes, des produits de contrebande (drogues, cigarettes...), des explosifs... Dans la sécurité, ils leur apprennent à réagir en situation de défense, pour protéger un territoire donné.
Au service des populations
Il faut aussi entraîner son compagnon dans différents environnements en fonction de ses missions futures. En montagne, pour rechercher des personnes victimes d'une avalanche. En mer, pour secourir un bateau chaviré. Sous les gravats, pour retrouver des corps coincés lors d'un séisme, d'une inondation... Dans une entreprise ou une administration, pour prévenir les intrusions. Dans un aéroport, pour vérifier que les bagages au départ et à l'arrivée des vols, les conteneurs de marchandises et les véhicules ne comportent pas de produits stupéfiants.
Secteurs privé et public
Les maîtres-chiens peut être employés par les sociétés privées de surveillance, des particuliers ou des industriels. L'activité consiste à faire du gardiennage d'immeuble ou à assurer la sécurité dans des centres commerciaux, lors d'événements sportifs ou de festivals de musique. L'armée, la gendarmerie, les douanes, la police nationale, les services d'incendie et de secours en emploient également. Ce sont des militaires, des policiers ou des sapeurs-pompiers qui ont été spécialement formés une fois recrutés.
Des horaires irréguliers
Les horaires de travail des maîtres-chiens varient en fonction du lieu d'exercice. Ils peuvent travailler de jour (en patrouille dans un aéroport), de nuit (pour surveiller des sites industriels), les week-ends et jours fériés (pour assurer des permanences, lors d'événements...).
Toujours sur le terrain
Les missions nécessitent de travailler souvent debout, aux côtés du chien, parfois durant plusieurs heures. Les déplacements sont également fréquents pour se rendre sur les lieux d'intervention.
