Opéra, jazz, rock, variétés... autant de voies pour une seule voix ! Mais ne devient pas chanteur qui veut : les passionnés devront fournir des efforts et s'entraîner sans relâche pour espérer gagner les faveurs du public.
Le chanteur lyrique interprète le répertoire classique selon le timbre de sa voix : ténor, soprano, contralto, baryton... Lors de représentations, il peut faire partie de la distribution d'opéras ou d'opérettes. Choriste, il interprète avec d'autres chanteurs une oeuvre musicale. Soliste, il interprète une partie ou l'intégralité d'une oeuvre et interprète alors des solos.
Le chanteur de musique actuelle (variétés, rock, jazz, rap, musiques électroniques...) interprète des chansons ou des morceaux de musique qu'il a pu composer lui-même ou créer par des auteurs-compositeurs. Si la voix reste essentielle, le look et le charisme occupent une place importante dans la réussite de la carrière. Celle-ci peut-être menée en solo ou au sein d'un groupe. Les enregistrements en studio et la promotion des albums alternent avec les concerts. Certains chanteurs peuvent aussi participer à des comédies musicales.
Les chanteurs ont un rythme soutenu : auditions, répétitions et représentations s'enchaînent, couplées à un perfectionnement technique et artistique quotidien. Les chanteurs lyriques perfectionnent leur technique vocale, mais aussi leur interprétation dramatique, car ils doivent savoir jouer la comédie. Ce travail représente plusieurs heures d'entraînement par jour, en plus des représentations en soirée.
Les chanteurs se produisent dans les opéras, les festivals, les salles de spectacle, les manifestations culturelles ou les émissions de radio et de télévision. Les déplacements en France et à l'étranger sont fréquents pour assurer ces représentations ainsi que les éventuelles tournées.
Les chanteurs lyriques répondent aux attentes du metteur en scène, du chef d'orchestre, du directeur artistique... Les chanteurs de musiques actuelles ont des obligations vis-à-vis de leur maison de disques ou de leur producteur... sans oublier le public.
Dans la chanson, le statut d'intermittent prédomine. Seuls quelques ensembles de musique de chambre et une quinzaine d'opéras emploient des choeurs professionnels. Les postes permanents sont rares et très recherchés.
Doté d'une grande sensibilité artistique pour interpréter les oeuvres de la façon la plus juste, le chanteur se caractérise avant tout par son talent. Il doit être créatif pour pouvoir improviser sur scène, composer des arrangements, voire écrire ses propres chansons.
Mais le talent ne suffit pas. Force d'expression, technique, étendue vocale (tessiture) et timbre de voix s'entretiennent au quotidien. Le chanteur doit maîtriser différents répertoires et plusieurs langues vivantes (italien, allemand, russe, anglais...) afin de chanter de façon réaliste dans ces langues. La ténacité est essentielle pour démarcher les maisons de disques et participer à des auditions. Enfin, une bonne résistance physique est indispensable pour supporter un rythme souvent intense.
Un chanteur doit maîtriser sa voix à la perfection. Il lui faut donc connaître les techniques respiratoires, d'échauffement et de diction. Il sait placer sa voix et exploiter toutes ses possibilités. Les techniques d'interprétation et de mémorisation n'ont pas non plus de secret pour lui.
Il n'existe pas de voie royale pour devenir chanteur. Néanmoins, une pratique vocale dès l'enfance est préférable, de même qu'une formation musicale initiale. Les conservatoires de musique classés par l'État (à rayonnement communal, départemental, régional...) proposent plusieurs cycles de formation dès l'âge de 6 ans. De nombreuses écoles privées forment aussi les futurs chanteurs à des âges divers. Un perfectionnement est possible tout au long de la carrière grâce à des stages, aux académies d'été, masters classes, etc.
Avant le bac
CHAM (classes à horaires aménagés musique)
Niveau bac
Bac techno techniques de la musique et de la danse, option instrument
DNOP (diplôme national d'orientation professionnelle), spécialité musique
DEM (diplôme d'études musicales)
Niveau bac + 3
DNSP (diplôme national supérieur professionnel) de musicien, spécialité instrumentiste-chanteur
Niveau bac + 5 et plus
Diplôme de formation supérieure de musique du Conservatoire de Paris et de Lyon
Diplôme supérieur de chanteur professionnel soliste (concertiste ou opéra) de l'école normale de musique Alfred Cortot
Un chanteur est dans la plupart des cas rémunéré au cachet. Celui-ci varie en fonction de sa notoriété et de la nature de la prestation. La rémunération peut être complétée par une rétribution au titre des droits d'auteur.
Certains responsables de théâtre, organisateurs de concerts et de spectacles sollicitent les chanteurs sortant d'un centre de formation lyrique ou lauréats d'un concours international. Les ateliers lyriques d'insertion professionnelle préparent également les chanteurs débutants à leur future carrière. Mais de manière générale, les artistes doivent passer des auditions ou castings pour décrocher des contrats. Ils connaissent alors la compétition et doivent être patients car la concurrence est rude.
Afin de faciliter leur recherche de contrats, les chanteurs ont souvent recours aux services d'un agent artistique. Mais le cas échéant, ils doivent eux-mêmes forcer le destin et démarcher les maisons de disques, les producteurs, les directeurs d'opéras et autres professionnels du milieu. Les relations et le carnet d'adresses sont donc essentiels pour réussir.
Pour compléter leurs revenus, la plupart des chanteurs doivent se tourner vers des activités annexes comme l'enseignement. Si travailler comme soliste représente un aboutissement pour nombre de chanteurs, intégrer un ensemble vocal en tant que choriste ou chef de choeur semble beaucoup plus aisé. Les comédies musicales constituent également un vivier d'emplois.
