Militaire, le ou la gendarme a le grade de sous-officier. Sa mission principale : assurer la défense du pays et la sûreté publique (sécurité des biens et des personnes, sécurité routière, etc.) sur l'ensemble du territoire.
Le ou la gendarme peut servir dans une unité de gendarmerie départementale, un escadron de gendarmerie mobile, une brigade de prévention de la délinquance juvénile, à la garde républicaine, à la gendarmerie de l'air, de l'armement, des transports aériens, maritimes, dans les unités d'outre-mer, les états-majors, les ambassades, les organismes internationaux, au GIGN (groupement d'intervention de la gendarmerie nationale)... Dans le cadre de la défense militaire, le ou la gendarme peut aussi être engagé/e pour effectuer des opérations à l'étranger ou pour assurer la police militaire.
Toujours en uniforme, le ou la gendarme effectue des déplacements quotidiens, en voiture ou à moto. Il ou elle peut intervenir de jour comme de nuit 7 jours/7. En binôme ou en petit groupe, il ou elle travaille sous la houlette d'un commandant ou d'une commandante d'unité. Spécialiste du terrain, le ou la gendarme possède une fine connaissance de son secteur géographique.
Militaire de carrière, le ou la gendarme respecte la hiérarchie et apprécie la discipline. Au service des citoyens, il ou elle doit posséder le sens du devoir, faire preuve d'honnêteté et d'altruisme, ressentir de l'intérêt pour le rôle que lui confie l'État.
Le ou la gendarme travaille dans un esprit de cohésion et est capable d'affronter toutes sortes de situations : accidents, décès, situations de détresse... Dynamisme, esprit de décision, bonne condition psychologique et physique lui sont indispensables. Souvent en déplacement, il ou elle doit se montrer très disponible.
Dans des unités comme le GIGN (Groupement d'intervention de la gendarmerie nationale), le peloton de gendarmerie de haute montagne, la brigade fluviale... les gendarmes occupent des postes nécessitant une formation particulière : plongeurs, pilote d'hélicoptères, parachutistes, spécialistes de montagne, maîtres-nageurs sauveteurs... Ils suivent des entraînements sportifs en relation avec leurs conditions d'interventions.
Pour devenir gendarme (sous-officier), il faut posséder le bac et réussir un concours puis suivre une formation de 12 mois au sein d'une école de gendarmerie. Pour les sous-officiers du corps de soutien technique et administratif, la formation dure de 24 à 37 semaines dans une école de gendarmerie ou interarmées. Aucun diplôme n'est exigé pour devenir GAV EP (gendarme adjoint volontaire emploi particulier) ou GAV APJA (gendarme adjoint volontaire agent de police judiciaire adjoint) mais il faut suivre une formation de 13 semaines dans une école de gendarmerie. Enfin, pour les AGIV (aspirants de gendarmerie issu du volontariat), il faut être titulaire d'au moins un bac + 2, et suivre ensuite une formation de 13 semaines.
A partir de 2900 euros brut par mois, hors primes
La gendarmerie offre de nombreuses opportunités. Environ 10 000 gendarmes sont recrutés chaque année. Sur 150 000 professionnels, les officiers et sous-officiers forment la plus grosse part de l'effectif, complétée par une part de gendarmes adjoints volontaires et d'agents civils.
Après quelques années d'expérience et la réussite à certains examens internes, le ou la gendarme peut évoluer et gravir les grades de maréchal des logis chef, adjudant, adjudant-chef, major, voire d'intégrer le corps des officiers de gendarmerie par la voie interne. À noter : 40 % des effectifs des écoles de sous-officiers sont d'abord passés par un contrat de volontaire.
Il est possible de changer d'affectation. Un ou une gendarme de brigade peut, par exemple, intégrer la gendarmerie mobile ou le GIGN (groupement d'intervention de la gendarmerie nationale), après quelques années ; ou choisir de spécialiser dans la protection des sites nucléaires, etc.
