Collecter l'information...
Le documentaliste recherche et sélectionne l'information utile à son entreprise ou à son administration. Il interroge les bases de données et les centres de documentation, dépouille la presse, explore Internet... À lui d'assurer une veille permanente. Parfois, il définit quels livres acquérir et quels abonnements souscrire (périodiques, bases de données, services d'information spécialisés...).
... la traiter
L'information recueillie est d'abord analysée, afin d'y sélectionner des éléments pour des dossiers thématiques, des revues de presse... pour rédiger des synthèses, mettre à jour des bibliographies, modifier des classements...
Puis elle est indexée (par thème, date, titre, auteur, mot-clé...) pour l'identifier et la retrouver plus facilement.
Enfin, elle est stockée : conservée sur des étagères ou saisie dans une base de données.
... la diffuser
Enfin, le rôle du documentaliste consiste encore à répondre aux besoins des utilisateurs. Si besoin, il peut même les initier aux méthodes de recherche de documents en utilisant des logiciels spécialisés, des bases de données...
De nombreux lieux d'exercice
Bibliothèque, municipalité, musée, entreprise, presse, centre de recherche, cabinet d'avocats, association, fondation... La documentation s'exerce dans des lieux et des domaines très variés. D'un endroit à l'autre, les tâches du documentaliste varient, mais, à chaque fois, ce dernier devra avoir réponse à tout.
Salarié ou indépendant
Le documentaliste peut être employé par un centre d'information, une entreprise, une administration ou un organe de presse possédant son propre centre de documentation.
Il peut également exercer en tant qu'indépendant, en proposant ses services aux sociétés ou aux professionnels.
Au rythme des technologies
Avec l'évolution constante des technologies de la documentation (indexation automatique, web sémantique...), le documentaliste peut devenir « data manager » ou administrateur de système d'information documentaire.
