Étudier le terrain
Le géotechnicien ou la géotechnicienne étudie la résistance des sols et des sous-sols (roches), afin d'adapter des travaux à un terrain donné et d'éviter des risques naturels, comme les glissements de terrain ou l'écroulement d'une fondation. Avant un projet de construction d'une maison, d'un bâtiment industriel ou d'un ouvrage d'art, il ou elle mesure la teneur en eau du sol (mécanique des sols) ou teste sa résistance à l'écrasement (mécanique des roches), grâce à des techniques de forage (sondage).
Prévenir et surveiller les travaux
Après recueil des données sur le terrain, envoyées via une carte SIM à un serveur et calculées à l'aide de logiciels spécifiques, les ingénieurs géotechniciens intègrent les résultats à leur rapport. Ils font un état des lieux, préviennent des dangers potentiels et indiquent à la maîtrise d'ouvrage les bases sur lesquelles les travaux peuvent commencer. Pendant et après les travaux, les géotechniciens continuent de contrôler le terrain.
Diagnostiquer et repenser la structure
Ces spécialistes interviennent aussi en cas de sinistres provoqués par des ouvrages, ou pour expliquer des fissures sur les murs d'un bâtiment (causées par des mouvements de sol, par exemple). Ils proposent alors des solutions de réparation pour des fondations plus solides.
Entre le bureau et le terrain
Les géotechniciens partagent leur temps entre le chantier et leur bureau. Ils peuvent intervenir pour des projets de ponts, de tunnels, de barrages, de ports, de digues, de bâtiments divers... pour lesquels ils proposent des solutions afin de sécuriser la construction. Les journées de travail sont en général standardisées, de 8 h à 17 h.
Un travail d'équipe
Les géotechniciens travaillent en équipe avec des techniciens sondeurs. Ces derniers leur transmettent les données qu'ils ont récoltées afin de leur permettre d'établir le rapport d'études des ouvrages prévus. Les géotechniciens collaborent avec les maîtres d'ouvrage et discutent des travaux tout au long du projet. Ils peuvent, selon les projets, travailler également avec des ingénieurs en génie civil, des hydrauliciens, des ingénieurs environnement, etc.