De la fiction à la réalité
L'écrivain écrit des fictions ou relate des histoires réelles. Ses récits peuvent être narratifs, comme les romans (historiques, policiers, de science-fiction, etc.), les biographies ou les nouvelles. Ils peuvent aussi être théâtraux (tragédies, comédies), argumentatifs (essais, pamphlets) ou graphiques (bandes dessinées, mangas). Souvent, l'écrivain se spécialise dans un seul genre. Mais il peut aussi voguer d'un genre à l'autre et écrire à la fois romans policiers et de science-fiction par exemple, ou romans d'heroic fantasy et essais.
Se documenter
Une fois le sujet de son livre défini, l'écrivain se documente, réalise des interviews, mène des enquêtes, etc. Plus il fera de repérages sur place et se frottera au réel, plus son livre sera crédible et plus le lecteur pourra s'identifier aux personnages. En général, l'écrivain lit beaucoup : cela lui permet en même temps de perfectionner son style et de s'inspirer, sans pour autant plagier.
Écrire
Lorsque le cadre, le contexte, les personnages et tous les détails du livre sont maîtrisés par l'écrivain, place à l'écriture ! Il découpe son livre en chapitres et rédige, relit, corrige, reformule, réécrit jusqu'à ce qu'il soit satisfait de son manuscrit : il l'enverra alors à des maisons d'édition pour être publié.
Un travail solitaire...
L'écrivain passe la plupart de son temps seul devant son ordinateur. Cet acte de création demande une grande concentration et peut isoler : il arrive que l'écrivain passe des journées entières, voire des nuits à rédiger.
... mais des contacts multiples
Une fois le manuscrit terminé, l'écrivain le transmet à un éditeur qui le met alors en contact avec des illustrateurs et des maquettistes qui finaliseront la réalisation graphique du livre. Pour promouvoir son livre, l'écrivain rencontre des journalistes, des libraires et des lecteurs lors de dédicaces ou de lectures publiques.
Des aides pour écrire et se faire connaître
Certains auteurs s'installent dans des résidences d'écrivains comme la Villa Médicis à Rome : ils touchent alors une allocation en échange d'une participation active aux activités de la Villa (colloques, portes ouvertes) et peuvent perfectionner et développer leurs projets. De même, grâce aux bourses du CNL (Centre national du livre) par exemple, ils se consacrent à l'écriture de leur livre sans se soucier de l'aspect financier. Enfin, les prix littéraires contribuent au succès d'un livre et offrent une reconnaissance à l'écrivain.
