Élaborer un protocole
Ce chercheur applique une démarche scientifique. Que ce soit en recherche fondamentale ou appliquée, il définit d'abord son champ d'investigation. Une fois la problématique posée, il rédige un protocole et en pilote la mise en oeuvre. Le protocole définit la marche à suivre de la future étude : enquêter sur un groupe d'individus restreint ou étendu, procéder ou non à des analyses de sang, établir un questionnaire, utiliser telle méthode statistique...
En recherche clinique, il dirige ensuite des essais thérapeutiques pour évaluer l'efficacité et l'innocuité des médicaments. En recherche épidémiologique, son objectif est la prévision. Cela permet de savoir, par exemple, quels sont les facteurs aggravants, lors de la propagation d'une épidémie.
Analyser et présenter les résultats
Il étudie la fréquence et l'incidence des maladies, leur répartition dans la société (chez les gens âgés, les jeunes, les plus démunis...), les facteurs de risque (alcool, tabac...). Il élabore des théories qu'il valide ou pas, en fonction des résultats de ses études. Il rédige des rapports de synthèse, des ouvrages de référence qui permettent à l'industrie pharmaceutique d'élaborer de nouveaux traitements et aux organismes de santé publique d'établir des politiques de prévention.
Des tâches multiples
L'ingénieur de recherche clinique et épidémiologique passe une grande partie de son temps devant un ordinateur. Il utilise des programmes informatiques pour stocker ses bases de données. Il rédige, pour retranscrire les analyses de ses études et diffuser des rapports. Enfin, il peut aussi exercer une activité de professeur et enseigner à l'université, lorsqu'il est enseignant-chercheur. Dans les laboratoires de recherche publics, il a le statut de fonctionnaire de catégorie A.
Un travail en équipe
Il ne travaille pas seul, mais en équipe. Il mène ses travaux en collaboration avec d'autres chercheurs, des doctorants, des ingénieurs d'études biostatistiques, des techniciens... Dans l'industrie du médicament, il collabore avec les médecins, les ARC (attachés de recherche clinique) et les TEC (techniciens d'étude clinique).
Des déplacements
Les échanges scientifiques tiennent une grande place dans l'activité de l'ingénieur de recherche : il participe régulièrement à des colloques nationaux et internationaux pour partager ses connaissances et les étoffer. Des déplacements à travers le monde sont donc possibles.
